Livorno, città del cacciucco e di Amedeo Modigliani, porto di mare nel senso più verace e caleidoscopio del termine, ma anche luogo natale di sensibilità come Giovanni Fattori e Pietro Mascagni, a cui è dedicata l’omonima terrazza da cui la città si affaccia sul mare. Livorno è fuori dai principali percorsi turistici toscani, oscurata da mete più blasonate dal punto di vista artistico-culturale come Firenze, Pisa o Siena, dal punto di vista paesaggistico (si pensi alle colline del Chianti, ai tanti borghi medievali o alle isole dell’Arcipelago Toscano). Livorno non può vantare nemmeno la capitale dello svago, con la Versilia a farla da padrone. La città si sta facendo comunque conoscere, non senza fatica, per i caratteristici canali del centro (i Fossi, come sono chiamati), per le pregiate vigne della zona intorno a Bolgheri dove nascono alcuni ottimi Super Tuscan, per le vicine località di mare che stanno tornando ai fasti di un tempo (vi dice niente il nome di Castiglioncello?) e una serie di altre attrazioni che è in grado di offrire.

C’è una cosa, però, per cui Livorno è famosa ovunque: l’Amerigo Vespucci, veliero della locale Accademia Navale della Marina Militare definita spesso come “la nave più bella del mondo”. La Vespucci, con il suo caratteristico scafo bicolore a strisce bianche e blu, oltre a essere l’orgoglio della città di Livorno, che fa festa ogni volta che la “sua” nave torna in porto, rappresenta l’eccellenza italiana per più di un aspetto: è un esempio della maestria dei cantieri navali del Belpaese, dell’italica capacità di andar per mare, di gusto estetico e di eccellenza tecnica. 

L’Amerigo Vespucci, che per molti mesi all’anno è lontana da Livorno, svolgendo il compito di nave scuola per gli allievi ufficiali dell’Accademia, ogni anno torna per la tradizionale manutenzione invernale e resta attraccata al molo per qualche tempo. In questi momenti, come in altri in cui per un motivo o per l’altro torna in città, la nave si concede al pubblico, permettendo a chi vuole una visita a bordo.